人是自由的，又无往不在链锁之中。法国启蒙大师卢梭的真知卓见，穿过数百年的人类时空，依然闪烁着智慧的光芒。
如果是单独的个体，他只需受到自然和自身能力的限制，象孤岛上生存的鲁宾逊，人类的规则对他而言象累赘一样多余。但是这个世界已经没有个体有象鲁宾逊一样孤独而幸福的生存空间，即使存在这样罕见的例外，也很少会被纳入思想者考察的视野。最多作为一种虚拟的存在，被思想者们偶然用来界定人类社会规则存在的合理性与否。作为一个社会的人，只要他是心智正常的，他便会发现人类的规则是无所不在的，几乎他所有的行为，只要涉及与人的交往以及存在不同的利益走向的，便有规则自然地界定他行为的边界，每一种规则或显或隐，但起作用的方式是一样的，那就是他要尽量遵守。乘公共汽车，他要在站点等候，要排队顺序上车，上车后要投币购票或刷卡，公车上的位置先到先坐，见到老人、孩子和孕妇有让位的义务……诸如此类。过马路、上学、就餐、开会、上班、演讲、游行、聚会、出国访问、看电影……你很难找到，你的某一个行为会没有相应的规则的存在！除非是没有意义的行为，比如一个人独自在斗室里喃喃自语，或旷地里精神病人的随意舞蹈……这样的行为因为不会对人类的合作构成影响，所以规则也失去其存在的基础。只要你的行为是有意义的，有利益走向的，个体是有目的地去行动的，并且这个行为会影响到你以外的人，或者仅仅是被你以外的人所观察到，规则便会有意无意地起作用。
规则是人类社会如影随形的矫正剂，是保证人类文明体健康、有序和长期发展所必须的对个体行为边界的界定。而伦理与法律是人类规则的核心体系。需要花费大量的精力去仔细考察。规则作为人类行为的一个关键维度，是理解共同体里一切个体行为合理性的核心所在。遵守文明体现有的规则体系成为个体必须履行的社会义务，就象孙悟空的紧匝咒一样，尽管个体内心未必自愿，但是在大部分的情形下，个体都在尽量遵守它。违背规则将带来相应的社会压力，如其他个体的负向评价，保持距离，甚至强制力……对于个体而言，融入社会既是他生存的必然选择，也是他体验到幸福的一个重要标志。作为一种社会性的动物，获得共同体其他成员的认同，是一种外显的强烈的诉求，而遵守规则是得到这样的社会认同的先决条件。很少有个体在违背规则的时候依然能够有效的保持他的社会评价，并且在这样的压力下个体将面临着心理与社会的双重压力。所谓的“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊”这样的谚语，本质上是对人类规则的自觉遵守。没有规则的维度来给人类个体的行为作出边界的厘清，个体将无法理解什么是这个文明体里的“亏心事”。恰恰是有了规则的存在，并且为每一个个体所内化，这样个体对自身的行为边界才能有清晰的认知，这种对人类规则的认知就成为文明体里任何个体日常生活的指引。个体不能离开这样的指引，在一切的场合，一切的与人交往的情形之下，规则是人类的一种持续的存在，如同文化的观念一样，规则的大网在一切的人类文明体里无处不在，无所不盖。