人类知识的限度在哪里呢？或者，人类可不可以穷尽对自然、宇宙、人以及人与人关系的一切知识呢？
对于后一个问题，我们要警惕。虽然人类创造的知识本身已足够丰富了，但是比起浩瀚的宇宙、广博的自然、复杂的人性、变幻莫测的人与人之间的关系，人类那一点知识储量就显得微不足道了。那么我还以石头为例来说明人类为什么必须对于探求知识有一个必要的限度或者说要有对知识探索的清晰而明确的目的与方向。
声明，我一而再、再而三地提及石头，并不是因为我对石头的偏爱，或者我本人是一个奇石收藏者，或者是一个石头鉴赏专家，我什么都不是，仅仅是一时兴起，或者也因为石头太普遍，太常见，当我把它作为一个具体的观念来说明时，人们不用费太多的脑子就可以构成共识。
假设我们要认识一个具体的石头，将这个石头相关的一切知识全部穷尽，那么我们可能会面对哪些问题呢？我尝试罗列一些：
这块石头从哪里来？如何产生？什么时候产生的？它为什么在现在的位置？在这个过程中它经历了些什么？哪些人见过它？它见过哪些人？它经历过什么样的风雨？这块石头的外观是怎样的？颜色呢？硬度呢？构成呢？杂质比例？杂质分布？内在分子的数量？分子的运动状况？风饰的情况？运动的情况？在运动的每一个时刻石头本身的状况……不知你是否觉得此刻头有点大呢？也许你会说，得，停住。有你这样认识石头的吗？如果石头要这样来认识，那么把全人类的智力都集中起来，研究一万年，我看我们还搞不掂这个问题。于是你愤愤地把石头扔出老远，嘴里还骂骂咧咧的：去你妈的石头，我用得着研究你么？
你扔悼了那块石头，因为你觉得任何这样的研究都是可笑的，那么人类如果想要得到真正的知识，上述的问题难道不是知识吗？你为什么要视而不见呢？你会争辩：这个对我有什么用呢？我为什么要花那个精力去浪费时间呢？
只有对人类有用的东西和事物，人们才会舍得花时间去探讨与研究，寻求其确定性以及对相关的变化形成理解。绝大部分的人都是怀着这样一个目的去追求知识的。但是问题是，你怎么就能确定你刚刚扔悼的石头不是与和氏璧有同样的价值呢？
有无数的事例告诉我们，人类对未知世界的探讨最早纯粹是从好奇开始的，如果目的是怀有某种功利性的动机的话，那么好奇呢？探讨好奇的动机是奇怪的，也是令人费解的。这是一个深刻的心理学问题，人们并不能否定人类的一切超脱功利的行为本身会与功利真正绝缘。当人们怀着非功利的目的去追求某种事物时，如果他突然实现了某种功利的目的，那么这种行为本身就容易引起人们的关注，反而，如果你怀着极端的功利目的去追求某种行为，最终你也顺利达成你的目的，你会发现这样的行为因为在人类的社会太普遍，反而容易被人忽略，无人关注。
纯粹的好奇而找不到功利所在的行为永远是人类里极少部分人的行为方式，并且在这些人里面会有相当一部分人可能是心智不正常。也许他们的某些行为会带来某种新的知识：我们不能肯定我们餐桌上的食品在最初不是某些人的好奇的尝试。鲁迅先生就说过，第一个吃螃蟹的人是英雄。那么他会是因为好奇？因为为人类带来新食品的冲动？或者纯粹是因为无知或者饥肠辘辘？我们已不得而知。在确切的事实昭示于世之前，也许我们可以为好奇保存一份功劳的可能性。